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グループで運動すると
要介護リスク低下
人との交流が心身にプラス
2026/03/05 05:00
日経速報ニュース
【この記事の内容】
『運動だけでは防げない…要介護になる高齢者の生活習慣とは？』
はじめに
運動だけでは足りない「介護予防」という視点
介護予防というと、多くの人は「運動」を思い浮かべます。
確かに筋力トレーニングやウォーキングは、身体機能の維持にとって重要です。
しかし、介護分野では運動だけでは健康を維持できないという考え方が広く共有されています。
高齢者の健康は、主に次の3つの要素が相互に影響しながら成り立っています。
・身体機能（運動）
・社会参加（人とのつながり）
・心理的安定（生きがい）
この関係は、三脚の椅子にたとえることができます。
三脚の椅子は、3本の脚がすべてそろっているからこそ安定します。
もし1本でも欠ければ、椅子はぐらつき、座ることができません。
高齢者の健康も同じです。
身体機能だけを維持しても、社会的なつながりや心の安定が失われると、健康は長く保てなくなります。
実際、国内の高齢者約1万人以上を対象にした追跡研究では、スポーツ団体などのグループ活動に参加している人は、参加していない人に比べて要介護リスクが低い傾向が示されています。
一方で、興味深い結果も報告されています。
それは、個人で運動している人と、まったく運動していない人の要介護リスクに大きな差が見られないという研究結果です。
つまり重要なのは、
・運動の量ではなく
・誰と運動するか
という視点なのです。
ビジネスの世界でも、同じ能力を持つ人材でも「どのチームで働くか」によって成果が大きく変わることがあります。
個人の能力だけでなく、人との関係性や環境が成果を引き出すからです。
高齢者の健康も同じ構造を持っています。
運動という行動そのものよりも、人との関係性の中で行われる活動のほうが健康に強く影響するのです。
本記事では、介護者の視点から次のテーマを整理します。
・高齢者が一人で運動する背景
・社会的つながりが健康に与える影響
・介護現場で実践できる具体的な対策
運動だけでは見えてこない「社会参加」という視点から、介護予防を考えていきます。
高齢者が「一人で運動する」背景
結論：孤立は本人の意思ではなく生活環境から生まれる
高齢者が一人で黙々とウォーキングをしている姿を見ると、「一人のほうが好きなのだろう」と感じるかもしれません。
しかし実際には、本人が孤立を望んでいるわけではないケースが多いと考えられています。
その背景には、加齢とともに変化する生活環境があります。
高齢者の生活では、次のような変化が起こります。
・退職により社会的役割が減る
・友人の病気や死亡
・子ども世代との同居減少
・地域コミュニティの希薄化
特に男性は、退職後に社会的なつながりを失いやすい傾向があります。
仕事を中心に人間関係を築いてきた場合、退職と同時に社会との接点が大きく減るためです。
調査によっては、次のような結果も報告されています。
・65歳前後で社会的孤立の割合が増加する
・「愚痴を聞いてくれる人がいない」と答える男性は女性の約3倍
このことから、多くの高齢者は「一人が好きだから孤立している」のではなく、「関わる場所が減ってしまった」という状況に置かれていると考えられます。
高齢者が一人で行動する心理
高齢者が一人で運動を続ける背景には、心理的な要因もあります。
多くの高齢者が抱えている本音には、次のようなものがあります。
・周囲に迷惑をかけたくない
・自分のペースで行動したい
・人間関係が面倒に感じる
・仲間の足を引っ張るのが怖い
特に日本では、「人に迷惑をかけてはいけない」という価値観が強く根付いています。
その結果、高齢者は次のような生活スタイルになりやすくなります。
・一人で散歩する
・一人で体操する
・一人で買い物に行く
このような生活は一見すると自立しているように見えますが、長期的には社会的孤立につながる可能性があります。
社会参加が健康に与える影響
結論：社会参加は強力な健康行動を生み出す
近年の研究では、社会的つながりが死亡リスクを低下させる可能性が示されています。
社会参加が健康に影響する理由は、大きく分けて3つあります。
第一に、生活リズムが整うことです。
人との予定があると、自然と生活にリズムが生まれます。
例えば、友人との旅行の予定サークル活動の日地域イベントといった予定があると、外出や体調管理が自然と増えていきます。
第二に、身体の生理的な調整です。
社会的交流は、自律神経や免疫機能、ホルモンバランスの安定にも影響すると考えられています。
第三に、ストレスの軽減です。
人との会話や交流は、心理的なストレスを緩和する効果があります。
ビジネスで言えば、社会参加は健康行動を引き出す「仕組み」のようなものです。
個人の努力だけに頼るのではなく、環境が自然と行動を促してくれる状態を作るのです。
つまり社会参加とは、単なる交流ではなく、健康行動を継続させるための装置とも言える存在です。
介護現場で実際に起きている課題
介護現場では、社会的孤立と身体機能低下が同時に進むケースが多く見られます。
特に増えているのが、次のような特徴を持つ高齢者です。
・一人暮らし
・男性の孤立
・外出機会の減少
・転倒リスクの増加
この中でも特に問題となるのが、社会的孤立と閉じこもりが同時に起きる状態です。
この状態になると、
・身体機能の低下
・認知機能の低下
・抑うつ傾向
といった問題が連鎖的に進行していきます。
介護者視点の課題と対応
介護現場では、多くの高齢者が次のような言葉を口にします。
「一人で大丈夫です」この言葉は、自立心が強い高齢者ほど多く見られます。
しかし実際には、
・運動が続かない
・家から出なくなる
・人付き合いを避ける
・デイサービスを拒否する
といった問題につながることがあります。
そのため介護者にとって重要なのは、運動を社会活動に変える視点です。
例えば次のような支援があります。
・散歩グループの紹介
・地域体操教室への参加
・高齢者サロンの紹介
・デイサービスの体験利用
ここで重要なのは、運動を目的にしないことです。
理想的なのは、おしゃべり趣味活動買い物などの活動の中で、結果として運動が生まれる状態です。
つまり運動は目的ではなく、生活の中で自然に生まれる行動として位置づけることが重要です。
介護予防の結論
高齢者の介護予防には、運動と社会参加の両方が必要です。
運動だけでは、
・孤立
・心理的ストレス
・健康意識の低下
を防ぐことはできません。
そのため介護者には次の視点が求められます。
・一人の運動をグループ活動へつなげる
・外出機会を増やす
・地域活動を紹介する
・家族と連携する
運動は「健康のための義務」として行うよりも、楽しい活動の結果として自然に生まれるものとして捉えることが理想です。
介護者の役割は、高齢者が・身体的・社会的・心理的の3つの側面で活動できる環境を整えることです。
その支援こそが、要介護リスクを下げ、健康寿命を延ばすための最も現実的な方法と言えるでしょう。
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