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慶大、認知症のリスクとなり得る
聴力レベルを解明
2025/03/07 14:33
日経速報ニュース
【この記事の内容】
「認知症にならないための聴力管理！38.75dB超えの聴力低下は認知症リスク！放置するとどうなる？」
はじめに
日本は超高齢社会に突入しており、認知症の予防や対策がますます重要な課題となっています。
その中で、難聴が認知症のリスク因子として注目されており、特に補聴器が認知症予防に有効だという研究結果が発表されています。
今回は、慶應義塾大学の研究を基に、高齢者の認知症リスクを減らすためにどのように聴力管理を行い、補聴器を活用すべきかについて考えていきます。
認知症と聴力の関係
認知症は高齢者の生活に大きな影響を与える疾患で、家族や介護者にとっても重要な問題です。
慶應義塾大学の研究によると、聴力が低下すると認知機能に悪影響を及ぼし、認知症のリスクが高まることが確認されました。
特に、聴力が38.75dB HL（デシベル）の閾値を超えると、認知症のリスクが顕著に増加します。
このことから、聴力管理は認知症予防の一環として非常に重要であることが分かります。
聴力と認知機能の関係とは？
難聴が進行すると、周囲の音を聴き取る能力が低下し、会話がしにくくなります。
これが続くと、社会的孤立感や精神的な負担が大きくなり、脳の機能に悪影響を及ぼす可能性があります。
そのため、聴力の低下が認知症のリスク要因になるのです。
認知症予防としての補聴器の重要性
研究によると、補聴器を3年以上使用している難聴者では、聴力と認知機能の関係が薄くなることがわかりました。
補聴器の使用は、単に音を大きくするだけでなく、認知症予防にもつながるということです。
補聴器を使うことで、聴覚障害が軽減され、脳に良い刺激が与えられます。
これにより、社会的交流が増え、認知機能の低下を防ぐことが期待されます。
介護者としての対策
介護者として、高齢者の聴力を日頃からしっかり観察し、適切な対応を取ることが求められます。
以下のような具体的な対策が有効です。
1. 定期的な聴力検査を実施
高齢者が認知症予防のために補聴器を使うべきかどうかを判断するために、まずは聴力状態を正確に把握することが必要です。
定期的に聴力検査を行い、聴力が38.75dB HLを超える場合は、補聴器を提案しましょう。
2. 補聴器の使用を積極的に提案
聴力が低下している高齢者に対しては、補聴器の使用を積極的に提案しましょう。
補聴器は認知症予防に有効であるだけでなく、日常生活をより快適に過ごすためにも重要な役割を果たします。
最初は抵抗感を持つ高齢者も多いですが、その利点を説明し、サポートをしっかり行うことが大切です。
3. 社会的交流を促進
補聴器を使用することは、聴力の改善だけでなく、家族や地域とのコミュニケーションを活発にし、社会的孤立感を減少させます。
孤立感が減ることで、認知機能の低下を防ぎ、精神的な健康を保つことができます。
4. 家族と協力し継続的に支援
補聴器を継続的に使用するためには、家族や介護者の協力が不可欠です。
聴力管理や補聴器の使用方法について家族としっかり話し合い、共にサポートを行うことで、高齢者が補聴器を効果的に利用できるようになります。
高齢者視点、家族視点での課題と対応
高齢者視点での課題
高齢者にとって、難聴や補聴器の使用には心理的な抵抗感があります。
「年を取ったから仕方ない」「補聴器を使うとお金がかかる」「耳が悪くなっている自分が情けない」と感じることが多いです。
こうした高齢者の心情に寄り添い、補聴器が生活の質を向上させ、自己肯定感を高める手段であることを伝えることが大切です。
家族視点での課題
家族にとっても補聴器を導入することは簡単ではありません。
補聴器の選定や使用方法、メンテナンスなどについて知識が必要です。
また、家族全員が補聴器の重要性を理解し、支援することが重要です。
介護者として、家族と共に補聴器の効果を説明し、協力して支援することが求められます。
結論
介護者として高齢者の認知症リスクを軽減するためには、聴力に十分に注意を払い、早期に補聴器を提案することが重要です。
聴力低下が進むと認知症のリスクが増大しますが、補聴器を使用することでそのリスクを軽減することができます。
家族や地域との協力を通じて、補聴器の使用を促進し、社会的な交流を増やすことが、認知症予防に大いに役立つと考えています。
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