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「できることが増えていく」
認知症でもあきらめない
2025/03/10 05:00
日経速報ニュース
【この記事の内容】
「認知症でもできることがある？現実的な解決法！それは挑戦して自分の役割を持つこと！」
はじめに
認知症を持つ高齢者にとって、最も重要なのは「自分が役に立っている」と感じることです。
認知症の進行を遅らせ、生活の質を向上させるためには、周囲の支援とともに、本人が自信を持てる環境を作ることが不可欠です。
「できることが増える」という実感を持つことで、高齢者は社会とのつながりを保ち、充実した日々を送ることができます。
認知症でもあきらめない、できることが増えていく認知症が進行すると、記憶の混乱や日常生活の困難が増えます。
しかし、認知症を持つ高齢者が自分にできることを見つけ、挑戦していくことは非常に大切です。
例えば、長野県小諸市にあるデイサービス「みんなの家タブノキ」では、認知症の高齢者たちがまき割りや畑仕事、古民家の改修作業に取り組んでいます。
こうした活動を通じて、彼らは「自分にもできることがある」と感じ、社会に貢献している実感を持っています。
「できることが増える」という感覚は、認知症を持つ人々にとって大きな力となり、自己肯定感を高めます。
介護者の視点
認知症高齢者が「役に立っている」と感じられる環境作り介護者として、認知症の高齢者が自信を持ち、積極的に社会と関わるための環境を提供することが求められます。
介護者が心がけるべきポイントは次の通りです
小さな成功体験を提供する
高齢者が少しずつできることを増やしていくことで、自信を持つことができます。
例えば、食事の準備や掃除の手伝いなど、簡単な作業から任せることが重要です。
共に活動する時間を大切にする
高齢者が「役に立っている」と感じるためには、他の人と協力して何かを成し遂げることが不可欠です。
デイサービスやグループ活動を通じて協力し合うことが、自信を育むきっかけになります。
失敗を恐れない環境を作る
「道を間違えても大丈夫」といった支援をすることで、高齢者は失敗を恐れず自由に行動できるようになります。
このような環境を提供することは、精神的な余裕を生み出します。
具体例
ある施設で認知症の方が「掃除を手伝いたい」と言い出しました。
その方は以前から掃除をしていた経験があり、手伝うことで他の人の役に立つことに喜びを感じていました。
最初は不安もありましたが、少しずつサポートし成功体験を積み重ねることで、次第に自信を持ち、積極的に手伝うようになりました。
高齢者視点
自分ができることを増やしていく喜び
認知症の高齢者にとって、「できることが増える」ということには大きな喜びがあります。
認知症が進行するとできることが減り、不安や恐怖を感じることもありますが、できることが増えていくことに対する喜びもまた大きなものです。
役立っている実感
高齢者が「自分は他の人の役に立っている」と感じる瞬間は、自分の存在意義を再確認できる大切な機会です。
認知症でも、ちょっとした手伝いができることが本人にとっては大きな意味を持ちます。
社会とのつながり
認知症の高齢者が社会とのつながりを保ち続けることは、孤立感や寂しさを軽減し、精神的な健康にもつながります。
社会で役立つことができる実感は、認知症の進行を遅らせる可能性もあります。
具体例
「ありがとうシェアハウス」では、認知症を持つ高齢者が他の入居者と共に生活し、夕食後に食器を片付けたり、翌日の炊飯を担当しています。
この活動を通じて、入居者は自分ができることが増え、「役立っている」と感じるようになります。
家族視点
自宅での支援と共に生活を支える
家族にとって、認知症の親やパートナーが「できることが増える」ことは心強いことです。
家族が高齢者を支援する場合、次のポイントを意識することが重要です。
過剰な介入を避ける
認知症の高齢者が自分でできることをサポートすることが大切です。
過剰に介入すると、本人は無力感を感じることになります。
家族とのコミュニケーションを大切にする
家族が介護者となると孤立しがちですが、積極的にコミュニケーションをとり、心身の健康を支えることが大切です。
具体例私の施設では、認知症の方が自分で朝食を作ることをサポートしています。
最初は家族が不安そうでしたが、少しずつ本人に任せることで自信を持たせることができました。
家族もその変化を見守り、一緒に喜びを感じています。
地域視点
地域で共に支え合う社会づくり
認知症高齢者が地域で自立して暮らすためには、地域全体で支え合う体制を作ることが重要です。
地域全体で認知症を理解し、支援することが必要です。
認知症に優しい地域づくり
地域社会全体で認知症を理解し、認知症サポーターを増やすなど、認知症の方が安心して生活できる環境を整えることが求められます。
地域での協力体制の強化
近隣住民やボランティア、デイサービスなどが連携し、認知症高齢者を支援する体制を強化することが必要です。
具体例
横浜市のすすき野団地では、高齢者が安心して暮らせるように、地域の社会福祉士と連携し、定期的に話し合いを行っています。
こうした取り組みにより、認知症高齢者が困ったときにすぐに支援を受けられる環境が整っています。
結論
認知症高齢者が「できることが増える」と感じることは、その人にとって大きな支えとなり、充実した生活を送る力になります。
介護者、家族、地域が一丸となって、認知症高齢者が自信を持って生活できる環境を提供することが重要です。
「役立っている」と感じる瞬間を作り出し、共に暮らすことで、より楽しく充実した日々を送ることができます。
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