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老人ホーム、
VRで認知症予防
はれコーポと立命大研究
2025/03/26 05:00
日経速報ニュース
【今回の記事内容】
「高齢者の認知症予防に失敗した理由とその対策」
はじめに
仮想現実（VR）の導入と認知症予防の可能性
介護福祉の分野では、認知症予防が非常に重要な課題です。
高齢者の認知機能を維持・向上させるために様々な方法が提案されていますが、その中でも注目されているのが「仮想現実（VR）」の活用です。
ここでは、VRがどのように認知症予防に役立ち、介護現場でどのように活用されるかについて具体的に説明します。
仮想現実（VR）を用いた認知症予防
VRとは？
VR（仮想現実）とは、コンピュータを用いて作り出した人工的な環境に没入し、あたかも現実であるかのように体験できる技術です。
視覚や聴覚など五感を通じて、仮想世界に入り込むことができ、最近では高齢者の認知症予防にも利用され始めています。
VRを使った認知症予防の実験
岡山市の「はれコーポレーション」と立命館大学が共同で進めているプロジェクトでは、VR技術を用いて認知症予防に取り組んでいます。
具体的には、入居者がVRゴーグルを使って仮想キャラクターと会話し、記憶力や思考力を活性化させることを目指しています。
この実験では、AI（人工知能）を活用し、仮想キャラクターが高齢者に対して「もし奇跡が起きたら何が変わるか」といった質問を投げかけます。
これにより、高齢者の思考を引き出し、認知症予防の効果があるかどうかを検証しています。
高齢者の心情と認知症予防に対する対応
高齢者視点
認知症予防の重要性と心情
高齢者が認知症予防に取り組む際、どのような心情を抱えているのでしょうか。
多くの高齢者は、記憶や思考が徐々に衰えていくことに不安を感じています。
この不安を解消するためには、安心感と支援が必要です。
VRによる認知症予防は、高齢者の不安を和らげる可能性があります。
仮想現実の中で自分の記憶を再び呼び起こしたり、思考を深めたりすることができ、実生活にも前向きな影響を与えると期待されています。
介護者視点
現場での負担軽減
介護現場では、認知症を持つ高齢者に対して繰り返し同じ質問に答えるなど、精神的・肉体的に大きな負担がかかります。
特に、回想法（過去の記憶を引き出す方法）を用いる場合、感情的なサポートが必要となります。
VRを活用することで、こうした負担を軽減できる可能性があります。
高齢者がVRゴーグルを通じて仮想世界で思考を活性化することで、介護者は一度に多くの入居者に対するケアを効率的に行えるようになります。
これにより、介護者の負担を大幅に減らすことができます。
家族視点
家族への安心感
認知症を患っている高齢の親を持つ家族にとって、そのケアは大きな心配事です。
認知症が進行すれば、日常生活のサポートがますます難しくなり、家族の負担が増加します。
VR技術が認知症予防に役立つことで、家族にも安心感を与えることができます。
特に遠方に住んでいる家族にとって、VRを通じて親の状態を確認し、サポートできることは非常に大きなメリットとなります。
地域視点
地域の支援ネットワーク
地域全体で高齢者の支援を強化するためには、地域資源を有効に活用することが重要です。
VR技術を活用すれば、過疎地や離島に住む高齢者にも質の高い認知症予防サービスを提供することができます。
オンライン対応が可能なら、限られた地域資源を効率的に活用し、広範囲の高齢者を支援する体制が整います。
VR導入の課題と解決策
課題
技術的なハードルVR技術は非常に効果的なツールですが、導入にはいくつかの課題があります。
特に、高齢者が新しい技術に抵抗感を持つことがあります。
また、VRゴーグルの使用に慣れていない高齢者も多いため、最初は使い方を理解してもらうためのサポートが必要です。
解決策
簡単な操作と導入支援この課題に対処するためには、VRシステムを直感的に操作できるように設計することが重要です。
また、介護者や家族への教育とサポートが不可欠です。
導入時に十分なサポートを提供し、高齢者が安心してVRを利用できる環境を整えることが求められます。
結論
VR技術が認知症予防に与える影響
VR技術は、介護現場での負担軽減、高齢者の心情への配慮、家族や地域社会への安心感を提供する非常に有望なツールです。
認知症予防において、仮想現実は単なる技術革新にとどまらず、介護者、高齢者、家族、地域社会にとって重要な支援ツールとしての役割を果たすことが期待されています。
今後、この技術が進化し、より多くの高齢者に役立つことを期待しています。
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