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エアコン苦手な人、
災害級猛暑にどう備える？
冷風への対処方法とは
2025/08/06 05:00
日経速報ニュース
【この記事の内容】
『5人に1人が命の危険！“冷風が苦手”を放置した高齢者の末路とは？』
はじめに
猛暑の時代、命を守る介護とは
介護の現場では「自立支援」という基本的な考え方があります。
これは、高齢者の持つ能力をできる限り維持し、奪わないように支援する姿勢です。
猛暑対策においても同様で、「命を守ること」と「本人の快適さや希望」の両方を大切にする必要があります。
2025年の夏、日本列島は観測史上類を見ない猛暑に襲われました。
高齢者の熱中症による死亡が相次ぎ、その多くがエアコンを使用していなかったことが分かっています。
特に在宅の高齢者の多くは、「冷風が苦手」「体に悪い気がする」といった理由でエアコンの使用を避けている傾向があります。
今回は、介護者・家族・地域の3つの視点から、エアコンを使えない・使いたくない高齢者のための具体的な熱中症対策を考えていきます。
なぜ高齢者はエアコンを避けるのか？
高齢者がエアコンの使用をためらう背景には、次のような理由があります。
・冷風が体に直接当たると寒く感じて不快
・昔から「クーラーは体に悪い」という認識が根強く残っている
・エアコンに慣れておらず、操作方法が分からない
・電気代への不安
・過去に「クーラー病」と感じた体験がある
加齢により、暑さや寒さへの感覚が鈍くなり、本人が「暑くない」と思っていても、実際には危険な温度にさらされていることもあります。
このような認識のズレが、エアコンを避ける要因になっています。
エアコンが使えない時の代替手段とは？
エアコンが使えない、または使いたくない場合でも、熱中症を防ぐための工夫は可能です。
以下は、介護の現場でよく使われている方法です。
濡れタオル＋風で冷却
首筋や脇に濡らしたタオルをあて、扇風機で風を送ると気化熱で冷却されます。
冷却グッズの活用
保冷剤や冷えたペットボトルを首や脇、太ももの付け根に当てる。
太い血管がある部分を冷やすことで効率よく体温を下げられます。
扇風機＋氷水で自然な冷風を
扇風機の前に氷水を置くことで、冷たい風が流れます。
エアコンが苦手な人にもおすすめです。
サーキュレーターで空気を循環
室内の空気を循環させて温度ムラを減らし、暑さがこもらないようにします。
濡れマスクの使用
口元を適度に冷やし、呼吸がしやすくなる効果もあります。
これらは特別な設備がなくても取り組める方法であり、在宅介護でもすぐに実践できます。
冷風が苦手な高齢者にエアコンを使ってもらう工夫
冷風を不快に感じる高齢者にも、エアコンの使用を受け入れてもらうための工夫があります。
風向きを工夫する
風が直接体に当たらないよう、上や壁に向けて調整します。
薄手の長袖やひざ掛けを使う
冷えすぎが気になる場合には衣服で調整します。
温度設定は28℃前後で様子を見る
いきなり強い冷房にせず、少しずつ慣れてもらうのがコツです。
タイマー機能を活用する
夜間のみ短時間の運転にするなど、無理のない使い方を提案しましょう。
エアコンは「命を守る道具」であるという意識を共有するためにも、介護者からの丁寧な声かけや説明が重要です。
介護者・家族・地域それぞれの課題と対応
介護者の視点
課題：本人がエアコンを拒否する／室温の管理が難しい
対応：体調の変化に敏感に対応し、冷却グッズなどを常備しておく
家族の視点
課題：離れて暮らしていると日常的な見守りが難しい
対応：温湿度センサーや通話で状況確認。
地域包括支援センターへの相談も有効
地域の視点
課題：独居高齢者への支援体制が不足／避難所での高齢者対応が不十分
対応：自治体や町内会による声かけ
・巡回活動の実施、公共施設を涼みスポットとして開放するなど、地域で支える仕組みが必要です
「温度のバリアフリー」という発想
介護の現場では、段差や障害物を取り除く「バリアフリー設計」が標準となっています。
これを猛暑対策に応用すると、「温度のバリアフリー」という考え方が浮かび上がります。
・階段や段差が障害となるように、高温環境も高齢者の命を脅かす「温度の障害」と言えます。
・手すりやスロープのように、冷却グッズや情報提供が支援のツールになります。
・「エアコンは嫌」という価値観もまた、心のバリアです。
このように、熱中症対策も生活環境のバリアを取り除く活動の一つと捉えることで、より柔軟なアプローチが可能になります。
まとめ
エアコンが使えないなら、命を守る別の選択肢を。
猛暑が当たり前になりつつある現代では、高齢者がエアコンを使えない・使いたくない状況を放置することは、命にかかわるリスクです。
介護者や家族、地域が一体となって次のような対策をとることが大切です。
・冷却グッズや扇風機を活用して体温を下げる
・エアコンへの抵抗を和らげる工夫をする
・室温の管理を「命を守るケア」の一環として位置づける
・離れて暮らす家族や地域が連携して見守る体制を整える
「命を守ること」と「本人の価値観への配慮」の両立が、介護の本質であり、今後の猛暑社会を生き抜くために欠かせない視点です。
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